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POMERANZ COLLECTION

PAUL CHAN

The body of Oh Ho_darlin (truetype font)
2008
Tusche auf Papier und Mischtechnik
213,5 x 137 cm
Inv. Nr. 59
Foto: Gil Blank – Courtesy Greene Naftali

Geboren 1973 in Hong Kong, China
Lebt und arbeitet in New York City, New York, USA

Paul Chan ist international als Multimediakünstler – vor allem aufgrund seiner digitalen Animationen – ebenso wie als politischer Aktivist bekannt. Die beiden vorliegenden Tuschezeichnungen gehören zu einer Serie, die sich auf die von Sex und Gewalt durchdrungenen Texte des Marquis de Sade (1740–1814) mit ihrer hemmungslosen Lebensphilosophie bezieht. Hier arbeitet der Künstler mit den einundzwanzig von ihm erfundenen Schriftarten, bei denen jeder Buchstabe der Sequenz eines hypothetischen, sexuell aufgeladenen Monologs entspricht. Die beiden Worttafeln ruhen auf Männer- bzw. Frauenschuhen und erscheinen so wortwörtlich als Verkörperung von Sprache. Chan hat die Schriftarten jeweils nach Charakteren aus de Sades Werken benannt, etwa „Oh Justine“ oder „Oh Bischof X“; manche tragen die Namen von Dichtern (Friedrich Hölderlin, Gertrude Stein), andere wiederum die von Persönlichkeiten aus der jüngsten Geschichte der USA (George Bush Jr., Monica Lewinsky etc.). Jedes dieser Alphabete reduziert einen sexuellen Exzess und Ausdruck von Gewalt auf sprachliche Grundeinheiten und führt so zu einer Art „Sade-isierung“ des Diskurses, der als Metapher für sexuelle Ausschweifung und Gewalt im aktuellen politischen und kulturellen Klima der USA fungiert. Untitled (After St. Caravaggio) (2003–06) hingegen ist eine digitale Animation, die mit ihrer bewussten Kargheit Caravaggios berühmtes Stillleben Der Früchtekorb dekonstruiert: Das Obst schwebt allmählich nach oben aus dem Bild heraus, bis der Korb leer ist. Chans Bezugnahme auf einen Barockmaler, dessen Darstellung höchst irdischer Themen innerhalb religiöser Sujets seinerzeit als Skandal empfunden wurde, ist zugleich eine Huldigung an den Älteren, und dies im Gewand einer zeitgemäßen auf sinnlicher Anschauung basierenden Darstellung.